牌坊又称“牌楼”，通常建在建筑群的导入部分。如寺院、道观常以牌坊为门。而那些善政坊、科举坊、功德坊、忠义坊、节孝坊等等，则成了歌功颂德的一座座艺术丰碑。
    历代科举，溧阳人才辈出。自隋唐至清·光绪30年(公元1904年)最后一科止，溧阳的进士近200名，登上三鼎甲的有6名，其中状元1名，榜眼2名，探花3名。因此，在溧阳牌坊中，科举坊居多，但是，由于历史原因和战乱及自然灾害损毁，现存完好的牌坊仅有3座：位于上黄镇洋渚村潘田法楼房前的贞节坊；位于上沛镇下塘巷村施富松家楼房前的节孝坊；位于戴埠镇颜巷里村的“周氏佳城坊”。以上3座古牌坊，均为石牌坊。
根据(嘉庆本)《溧阳县志》记载，古代原有牌坊50多座，大致可分为五类：
    一、善政坊，在县衙门左面；善教坊，在县衙门右面。两坊是明代知县靳璋题。兴贤坊、育贤坊，两坊在春雨桥(今东风桥)左右。崇儒坊，城东南角。迎恩坊，在西门外。钟英坊，县西。澄清坊，在察院右面。观德坊，在城东南角，社学右面。
    二、科举坊：五桂坊，给元朝时亻契文质五子立。解元坊，在城东南角，给元朝严立。登云坊，一座在春雨桥的右面，给明代彭守学立；一座在城东角，给明代把士聪立。登科坊，在西门外，给明代彭鼎立。双凤、联桂二坊，在城东角，给明朝达云、达洪立。进士坊，一座在东门外，给史咏立；一座在西门外，给强珍立；一座在知府行馆左面，给缪樗父子立；一座在县衙门左面，给陈钺立，一座在县衙门东面，给潘楷立；一座在城东角，给胡汝砺立。在乡里有五座：给王琳、史彬、史常、史学、杨瑛立，这些牌坊，均为明代建造。乡会魁元坊，县衙门右，给明代马性鲁立。解元进士坊，在城东街，给明朝马从谦立。叔侄解元坊，在县衙门左，给明朝马从谦、马一龙立。金马玉堂坊，在永定乡，给马一龙立。科第坊，在下水关，给明朝彭谦立。登科坊，在永成乡，给明朝孙达立。奕世恩荣坊，在清朝大学士史贻直府第内(今夏庄)……
    三、功德坊：“德参天地”、“道冠古今”两座牌坊。均在孔庙前，借以表示学宫所在地。灵雨坊，在埭头中学，进校门迎面为四根花岗石柱，柱上有篆联一副：“汉廷爵士分封远，宋室龙章锡号新。”宋代理学家、教育家朱熹所题。这里曾是“侯庙灵雨坊”遗址，石柱上面牌楼毁于“文革”初期。关于“灵雨坊”，还有一段动人的传说，南唐开元年间，天大旱，百姓苦不堪言，心焦如焚。人们四处求雨，均无灵验。后到溧阳侯庙求雨，上苍普降甘霖，以至秋后大熟。百姓喜笑颜开，奔走相告。第二年，地方先贤，史姓族人，筹集银两，在侯庙内修建灵雨坊一座，以示敬意和纪念。此后，侯庙声名大播，名闻遐迩。
    四、忠义坊：在水西村赵氏宗祠，给宋朝的赵方、赵葵、赵淮而立。忠节坊，孔庙东面，明代成化13年，巡抚周忱替戴庆祖奏准建立，后裔孙圣明重修。史义可嘉坊，在北街西面，给明代史际立。
    五、节孝坊，在节孝祠内(今溧城镇人民政府大门附近)，是给题名表彰节孝妇女而立。二烈坊，在水西村赵氏宗祠内，给宋代赵淮妾翠莲、绿云而立。
    随着时光的流逝，历史的变迁，近千年来立于溧阳城乡的牌坊，正在逐步消失。笔者认为，牌坊艺术作为丰富内涵的溧阳文化资源，应予必要的重新修葺，这将有利于提高溧阳文化的知名度，促进溧阳文化事业的发展。