宋之绳,字其武,号柴雪,晚号熟稼。中崇祯癸未科进士,殿试第一甲第二名榜眼及第。生于万历壬子四十年(1612年)十一月初三日,卒于康熙己酉八年(1669年)十二月十一日。
顺治十一年特召补翰林国史院编修,十四年陛右春坊右中允,充顺天副主考。顺治十八年外转江西布政使司参议、分守南瑞道。生前交游甚广,栽培后学甚多。逝世十年后由门人及亲属编成《溧阳宋柴雪先生载石堂遗稿全集》。与溧阳科举名人陈名夏、马世俊等交游最密。门人中有状元缪彤,清初文学名家徐乾学、周肇、计东等。
宋之绳生前即有书名。清初大诗人施润章为全集作序时论及其书法:“先生莅事平慎,与人无藩篱,为诗古文无雕饰。自其先太仆公以书名,先生承其家学,下笔有晋人风度。晚年病臂不复书,间为余作行草大幅,同官周公伯衡见之,叹曰:‘我虽与共朝夕,恨未得此!’海内名士愿交者众。”
是幅扇面为友人所作,未知“句余道兄”为何许人。所书内容为王羲之《兰亭诗》之一,原诗是“三春启群品,寄畅在所因。仰眺望天际,俯磐绿水滨。寥朗无崖观,寓目理自陈。大矣造化功,万殊莫不均。群籁虽参差,适我无非新。”传世的唐人柳公权墨迹亦无首二句,是桢扇面或有所本。
清初著名文士计东在《宋柴雪先生行状》中称:“公书法妙绝,天下贵重公书,比于董文敏。”细察这件扇面,书风中有王羲之的儒雅,也有颜真卿的刚劲、苏东坡的丰腴兼带米芾的洒利,又有明人书法追古而不泥古的特点,笔墨拙中带秀,体现出文人创作中平淡天真的个性。