马世俊，生年不详，字章民，又字甸臣，号汉仙，江苏溧阳人，汉族。幼年丧父，家贫苦学，聪明过人。八岁能诗，为诸生时，屡试第一。与其兄世杰，以诗文书画、做曲名于世，时称“二马”。七次应乡试，顺治十四年(1657)中举人，十六年，会试落第，落拓京师，名士龚鼎孳惠之。

“初，先生下第留京师，落拓甚。以行卷谒龚芝麓司寇。读至‘而谓贤者为之乎’题，至后比：‘数亡主于马齿之前，遇兴王于牛口之下。河山方以贿终，而功名复以贿始。七十年以前之岁月已沦，七十年以后之星霜复变。少壮未闻谏书，而衰龄反同贩竖。’云云，司寇泪涔涔堕曰：‘李峤真才子也!’岁暮赠炭金，得白金八百两。”[1][20]

顺治十八年辛丑科，再试及第，殿试策文侃侃直陈，切中时弊，传诵一时，擢第一名，大魁天下，擢翰林院修撰。马世俊善书画，有“二右”之称，著有《匡庵文集》等多部著作。其诗作敢于触犯时忌，为劳苦大众振臂疾呼，如《泰山妇人行——书〈酷吏传〉后》写道：

“去年五(吾)夫作虎脯，今年吾子葬虎腹。便欲辞家择乐土，趑趄未行心畏缩。君不见商君论囚渭水赤，宁城一怒诛三族。杀身岂肯全寡妻，破家无复存茅屋。妇人犹在泰山下，终身辛苦守茕独。吁嗟乎!食夫留子留我身，翻谢猛虎何其仁”。

邓之诚《清诗记事初编》注解说：“此诗作于康熙二年癸卯，当有慨于山东于七及江浙哭庙、通海、庄史诸狱杀人如麻，而后见之咏叹。”深刻揭露了明末清初社会的黑暗和腐败。马世俊这种忧时忧民的思想、敢于直言的性格同样反映在他撰写的杂剧中。

在《马世俊佚稿》内，收录了他的杂剧《古其风留人眼小说》和《齐人记》两种。《古》剧名为小说，实为杂剧，共八折。其主要内容是：贫苦读书人邵宏夫教书的苦难经历。此剧第一出“楔子”写明了作者的处境、创作意图及剧中主要人物：

“〔临江山〕(末上开场)……

击楫欲歌嗟和寡，借题自写疏狂。炎炎冷冷尽登场，少生吾党邑，猛醒俗人肠。

穷到一馆不终的学究，天下不独一个邵宏夫。

吝到半年不了的主人，世间岂无第二个杨小二。

临行私赠，王氏巧于弭后怨。

陌路多情，脚夫岂计报前恩。

趋承湄衅的赵班斓，烂熟炎凉底本。

闭户养高的云和尚，口口势利宗门。

只要穷儒个个学得邵御史，

哪怕村驴人人笑倒古其风。”

《齐人记》，四出。演《孟子》中齐人有一妻一妾的故事，主题是宣扬“人穷志不穷”、“穷当益坚”，决不能做欺天害理的勾当。因此他在“正目”中写道：“沸乾坤骗老虚名利，昧良心汩没有真仁义。小斋头闲翻孟子书，水湄生巧演齐人记。”[1][21]

需要指出的是，有清一代，除马世俊的《齐人记》外，还有熊超写干乾隆年间的四卷四折的《齐人记》，因此，一些专门著作在介绍和开列清代杂剧时，应述评两个《齐人记》，而马状元之作的意义则更为突出。前文说到，马世俊贫甚，可是，他正如自己在《齐人记》所写的那样，“人穷志不穷”。当他高中状元，“释褐时，贫不能具轩，策蹇驴，老苍头携宫袍随之。”[1][22]胪传第一，尚无舆马仆从，只能徒步返回寓所，可知，马世俊对于主人公的“ 穷当益坚”是感同身受的。