周利人原籍溧阳张巷里村，是我的堂叔，2001年因患重病住在镇江江滨医院。在弥留之际，笔者见到他最后一面，他念念不忘的是溧阳人民，他念念不忘的是茅山老区及盐城他的第二故乡，他念念不忘的是他的老战友张爱萍。他坚持要求病房床头装直通电话，方便和张爱萍通话、讲话，诉战友情。他要求病故后安葬在他生前战斗过的抗日根据地——茅山。他要求张爱萍为其墓碑上题词。张爱萍知晓后，欣然写下了“新四军老战士周利人同志墓”苍劲有力的大字，现在碑刻在茅山“将军林墓”周利人墓地的花岗岩墓碑上。从那次我与周利人最后一次见面的谈话中，我深深地了解到周利人和张爱萍的生死之情。周利人，曾任上海冶金局副局长，江苏省农办副主任，镇江行署副专员。张爱萍，四川达县人，曾任国务院副总理，国务委员兼国防部部长。
    周利人和张爱萍的新四军情
    周利人在河南大学农学院读书。1937年7月，日寇全面侵华战争开始，周利人满怀抗日救国热情，参加开封学生抗敌救亡活动，并加入学生抗日义勇队。是年11月，他毅然投笔从戎，经中共地下党员介绍，奔赴河南确山竹沟镇参加八路军，1938年加入中国共产党。在抗日战争和解放战争期间，周利人从淮南、天长、金湖一带，跟着刘少奇一道到苏北盐城。在盐城，当时张爱萍为新四军三师副师长兼苏北军区副司令员，周利人为新四军盐阜军区八团政委。不几天，张爱萍派两个侦察员，把周利人叫到师部去，地点在阜宁硕集，是张爱萍、刘彬找周利人谈的话，曹荻秋也在。宣布周利人任盐城县委书记，骆明任县长，周一萍任组织部长兼宣传部长，刘大漠（周利人爱人）任民运部长。并任命马仁辉为新四军盐城独立团团长，周利人兼任政委。盐城县委组成后，又增强了盐城县的武装力量，打过三王庄、李付使、祁家舍战斗，打击了敌人的嚣张气焰，扩大了我敌后根据地，盐城成为了华中的“小延安”。
    周利人和张爱萍的海军情
    辽沈战役刚结束，出于建设新中国海军的迫切需要，毛主席、中央军委责成张爱萍组建海军，并任命张爱萍为华东海军司令员兼政委，张爱萍立即调来周利人到海军工作。1948年到1949年间张爱萍与周利人两家人曾在青岛及锦州葫芦岛等海军要塞地共同工作与生活过，两家人也因此成为邻居。周利人曾任海军上海接管处处长，海军司令部青岛办事处主任兼后勤部政委，并在华东海军司令部工作。海军当时缺人材，缺设备，缺技术，他们想方设法，从陆军中选拔优秀人员到海军，办海军学校培训人员，购先进技术设备，用国外归来的有识志士，呕心沥血，为海军建设作出了重大贡献。
    周利人和张爱萍的党员情
    周利人和张爱萍在“文革”中都受到了迫害。张爱萍被打成“走资派”，隔离审查四年有余，历经磨难，倍受摧残，忠贞不屈。周利人被以莫须有罪名诬为反革命及“五?一六”死硬分子，被打断了三根肋骨，踢去了两个门牙，押送后被关押，审查长达5年之久，“九?一三”事件后，恢复自由时的他已奄奄一息。张爱萍与周利人在此逆境下，虽然不能互通音信，但他们都凭着共产党员对党的坚定信念，始终保持了对党的忠诚和党员的应有的品德。周利人孑然一身从南京回到家乡溧阳张巷，拿出仅存的三百元补发工资（审查期间被扣发部分），支持大队发展养猪、沼气等多种经营，在那里苦干三年，帮助乡亲们由穷变富。《人民日报》曾以“残阳如血”为题（菡子写）发表报告文学，对他这种精神进行赞扬。在“四人帮”掀起反击右倾翻案风时，周利人予以坚决抵制，表现了一个共产党员应有的良好政治品质。家乡群众对他的评价是：“这种干部多点，实现共产主义才有指望”。党的十一届三中全会后，他振奋精神重新工作，在镇江地区任副专员，但他立即讨了蹲点的任务，重点仍在溧阳。他为溧阳改革开放和经济发展，多方奔走，出力出谋，继续为家乡建设发挥余热。为了扩大溧阳及溧阳旅游餐饮业的知名度，他请张爱萍为溧阳饭店题词并题写店名。张爱萍和周利人作战勇敢，指挥得力，并共同爱好书法、摄影、作诗，张爱萍被称为儒将，周利人的体内至今仍留有战场上的弹片。为了宣传溧阳的土特产，茶叶和湖蟹，自上世纪八十年代起，他年年都要亲自携带茶和蟹去京送给老战友们尝鲜。一九八二年十一月，他给张爱萍送去湖蟹后，随即收到张爱萍回函并附诗一首《酬南来蟹》，“西山木叶红半天，玉泉菊黄同增艳。南蟹北来路千里，旧谊似水寓清寒”。利人同志酬南蟹。八二年十一月于北京。周利人和诗一首。《和张爱萍同志诗一首》，“读罢新诗诗有声，声声唤起旧时情。金焦浪拍虫沙尽，江上秋风自啸吟”。八二年十一月于镇江。君子之交淡如水，由此可见战友情深也尽在诗文中。
    如今周利人和张爱萍均已故去，但他们的战友情深，战斗友谊，永远值得我们怀念。