一、北宋李彬夫妇墓出土概况
    北宋李彬夫妇墓座落在溧阳市竹箦镇中梅村（距溧阳县城西北二十公里），墓葬在中梅村附近一个小土墩的东侧。据《文物》（1980年第5期）介绍，1978年2月，镇江市博物馆、溧阳县文化馆对该墓进行了发掘和清理。这是两座砖室墓，根据墓志得知，一座为墓主李彬，另一座是其夫人潘氏墓。两墓形制结构完全相同，均为长方形券顶砖室，方向70度，根据两墓之间的填土现象和李彬墓志的记载（李彬死于元祐六年四月二十八日，其妻潘氏五月十八日继亡，在当年秋八月二十九日祔葬），可知两墓是同穴建造的。这两座墓葬较以往苏南地区发现的宋代砖室墓砌造较为讲究。
    该墓中出土了各种神像、佛像、陶瓷器皿、金属器具等丰富的随葬品，完全真实地反映了由于李彬及其曾祖、祖父、父四代的经营而“赀积巨万”的富豪身世。而一套精致的琉璃楼亭轩谢建筑随葬品，再现了墓志所记载的李彬“累世不仕”，“平时诵佛书日数卷”，“好治居处，圜以楼亭轩谢，被以嘉木杂卉，远而望之，奂丽屹然，邈鄽闬绝尘埃”。同时“复蓄图书（它）玩肆其间”，以结交贤士大夫为乐的淡雅的生活情趣
    更引人关注的是其中出土的镇墓避邪之物陶四神造型生动，雕工精细，技艺成熟。当时墓中四神共出土七件，青龙二件，白虎二件，朱雀一件，玄武二件。目前，其中一套四件完整的陶四神保存在镇江市博物馆，  被列为镇江市博物馆馆藏精品。1994年，镇江市博物馆的陶四神经国家文物局专家鉴定为国家一级文物。溧阳市文物管理委员会办公室的文物库房中，现珍藏的一套仅为陶青龙、陶白虎、陶玄武，这三件文物目前尚未作任何的鉴定，现对其特征简述如下：
    陶青龙：东方之神，代表春节，尾高42厘米，首高47厘米，身长75厘米，张口怒目，矫健勇猛，四肢粗壮有力，足为三爪，龙尾向上，足部及耳后皆有鳍，龙体刻出鳞甲，身首施绿色琉璃釉，在伫立的静态之中，显示出龙的威严和神秘。（图一）

    陶白虎：西方之神，代表秋季，尾高45厘米，首高43厘米，身长61厘米，双眼圆睁，足为三爪，虎尾向上，周身刻出鳞甲，与青龙相同，身及首部均为淡黄色琉璃釉，脊为姜黄色釉。虎为兽中之王，《风俗通义》“虎者阳物，百兽之长也，能持搏挫锐，噬食鬼魅……。”宋之前墓葬中出土的陶瓷虎都是以威武凶猛的形象出现，而此件白虎一改传统的作法，在工艺制作方面，匠心独运，别具一格，名曰虎，却冠以猫首，神态逼真，机灵可爱。其构思奇巧，想像力丰富，是一件令人惊叹的艺术品。 （图二）

    陶玄武：北方之神，代表冬季，蛇头高16厘米，蛇身长23.5厘米，龟伏地作爬行状，龟背隆凸，蛇盘绕龟体，蛇身披上鳞甲，龟首上仰与蛇首相对而戏。宋代雕塑工匠即时捕捉这一瞬间的动态，尽显玄武的风采。许慎在《说文解字》龟目下说“龟无雄，与蛇交”。由此玄武一般以龟蛇合体的形象出现。（图三）

    二、李彬夫妇墓的研究价值及其探秘
    宋代墓葬可分为中原北方地区、长江中下游地区、湖广地区、赣闽地区、川贵地区五个分区。长江中下游地区的北宋墓以竖穴土坑墓为主，也有平面长方形的砖室墓，随葬品较中原北方地区的墓为多，都以实用器皿随葬，有瓷器、漆器和铜镜等装饰品，瓷器以影青为主。此外，这一地区的宋墓中，很少放置陶俑，只是在江苏、上海等地的个别墓中发现神煞俑、石造像，是很特殊的现象。
    位于长江中下游宋墓李彬夫妇墓的独特价值在于，出土了二十余件神煞俑，这与上海发现的嘉定六年（1213年）张珒墓中出土过的石造像，都是特殊的例子。
    为何李彬墓表现出与同时代长江中下游地区宋墓的不同，笔者查阅有关地方志，发现《清嘉庆溧阳县志译本•孝行》记载，北宋溧阳曾有一名人李华，字君仪，赠朝奉郎，以孝行闻名，此人与墓主人李彬有着极为亲密的关系。
    1、生活年代相近：李彬死于北宋元祐六年（公元1091年），而李华死于南宋建炎三年（公元1129年），享年八十六岁。据推算，元祐六年李彬死时李华五十岁，因此两人生活于同一历史时期。
    2、家世相同：据李彬墓志铭记载李彬是曾祖、祖父、父亲和他四代“累世不仕”，而溧阳县志记载李华也是“曾祖瑰祖俊父宪及华累世不仕”。两人的家世有着惊人的相同之处。
    3、经济地位相似：李彬是“赀积巨万”的地方富豪，而李华家“有田十余顷，备谷翔实”。据《宋史》记载，北宋占地3顷以上即为第一等户，有田十多顷也可算是地方富豪了，由此可见两人经济地位相似。
    4、性情一致：李彬“平时诵佛书日数卷”，以结交贤士大夫为乐，而李华“性纯直简亮貌庄而温居”，两人性情也神似。
    5、埋葬地点相邻：李彬夫妇墓在溧阳城西北位置，而据记载李华及其子李朝正死后均葬在溧阳县城北面下汤的平坦处，该地名现已不可考，两者埋葬位置相邻，可能系家族墓地。
    另据溧阳县志记载，李华第三子李朝正“有宅在上梅村及东上里水西村”，两村均位于现在溧阳市竹箦镇，距离李彬墓不远。北宋时在溧阳地区，有着如此多相似点的两人，绝不会是凑巧。据《清嘉庆溧阳县志译本》记载李华的祖先就是从陇西迁居到句容，南唐时兵乱，又迁居来溧阳。李华有兄弟五人，李彬极有可能就是李华的兄弟之一。这样一来，李彬夫妇墓极有可能就保留着陇西地区以陶俑作为随葬品的墓葬习俗，因此李彬夫妇墓所表现出的与同时代长江中下游宋墓的不同特征，而与北方地区墓葬有相似之处，这也就不足为怪了。
    李彬夫妇墓的独特的研究价值展现出了北宋时期墓葬的区域特点，也反映了唐末五代由于战争等社会因素而导致人口大量由北往南迁徙的社会风貌，及南迁的一些上层阶级和富豪家族仍保留北方部分墓葬习俗的传统。